Annulé / Cancelled

Ma première journée de stage a été annulée à cause d'une tempête. Oui, une tempête qui effectivement était terrible avant que le vent et les nuages s'en aillent pour céder la place à un soleil resplendissant et une belle température douce !

Mon stage commence donc demain, finalement ! Pensez fort à moi !

C'est fait !

C'est fait ! Et je n'ai que de bonnes nouvelles ! Les enfants de la classe dans laquelle je vais être sont beaucoup moins pire que je ne m'en attendais. Ils ont toutes de bonnes capacités langagières, et savent écrire et lire. Très bien même. Là où ils sont le plus différents, c'est dans leur capacité de concentration réduite et dans leurs façons de communiquer.

J'ai été témoin de comportements stéréotypés, et de quelques commentaires bizarres, comme «les extraterrestres ont volé mon cerveau» (ce qui d'ailleurs m'a bien fait rire), mais somme toute les enfants que j'ai vus me semblaient presque normaux. Et cela inclut la petite fille qui a une déficience intellectuelle.

C'est en se rendant sur le terrain qu'on s'aperçoit de notre naïveté et de nos préjugés. Peut-être que je changerai d'avis au cours des prochaines semaines. C'étaient mes premières impressions, alors il n'y a rien qui dit que je ne me trompe plus.

En tout cas, pour l'instant, je me sens choyée d'avoir la chance de travailler avec ces enfants, mais aussi avec une enseignante expérimentée. J'ai très hâte de voir qu'est-ce qu'on fait concrètement avec une classe d'autistes du primaire !

Activités d'enseignement pour enfants autistes

J'ai reçu ma folie de 60$ par la poste hier. C'est le livre «Activités d'enseignement pour enfants autistes», dont l'un des auteur est Eric Schopler, le père de la méthode TEACCH dont j'ai parlé précédemment.

C'est un très petit livre. Je me suis dit d'abord: «Juste ça pour 60$ ?!?!?»

Puis, je l'ai feuilleté pour constater qu'il semble très complet. Peut-être vaut-t-il ce qu'il vaut finalement.

Mais je ne le sais pas, je n'ai pas encore eu le temps de le commencer.

Cependant, je peux déjà faire une constatation qui me désole: les enseignements proposés semblent s'adresser aux parents et d'abord et avant tout pour des enfants de 0 à 6 ans...

Malheureusement, moi je vais être dans une classe de troisième année. Alors, je ne suis pas beaucoup plus avancée: qu'enseigne-t-on aux enfants autistes de troisième année ?

Je vais avoir à planifier une activité ou une intervention auprès de ces enfants. Espérons que j'acquérerai assez d'expérience pour avoir une bonne idée de quoi faire, parce qu'actuellement, je n'ai absolument aucun point de repère.

Première rencontre jeudi

Je vais rencontrer pour la première fois mon enseignante-associée et son groupe d'autistes jeudi. Cette rencontre ne se fera pas dans le cadre du stage, c'est seulement une rencontre préliminaire pour que je puisse me familiariser avec l'endroit et les personnes qui vont m'entourer. J'ai très hâte de les rencontrer et de briser la glace, mais en même temps, j'ai peur...

J'espère que j'aurai l'occasion de vraiment me familiariser avec les pratiques des orthopédagogues en classe, mais aussi hors de la classe. Je me croise les doigts pour avoir un vrai aperçu de ce qu'est le métier d'orthopédagogue afin d'avoir enfin une réponse définitive à mes questionnements: Est-ce fait pour moi, oui ou non ? Suis-je assez solide pour faire ce métier ?

Laissez entrer les idiots

Voici le résumé d'un roman que j'ai lu au cours du mois de décembre. Elle a été écrite par un autiste, Kamran Nazeer, qui aujourd'hui travaille comme fonctionnaire au gouvernement britannique.

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«Kamran Nazeer est autiste. En 1982, à l'âge de quatre ans, il entre dans une petite école primaire spécialisée new-yorkaise en compagnie d'autres enfants autistes. 20 ans plus tard, alors qu'il s'est forgé une vie presque "normale", il part à la recherche de ses copains d'enfance. Il retrouve quatre d'entre eux, ceux qui s'étaient surnommés "les idiots", quatre autistes aux vies surprenantes, déconcertantes, différentes. André, Randall, Elisabeth et Craig: un informaticien qui communique ses émotions par le biais de marionnettes; un coursier qui aime garder les yeux fermés à vélo; une pianiste surdouée; un rédacteur de discours incapable de croiser un regard. Quatre vies et autant de parcours étonnants depuis l'école jusqu'à aujourd'hui. Laissez entrer les idiots est un témoignage authentique, captivant et attachant.»

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J'ai adoré ce livre, car il permet de voir l'autisme d'un autre oeil, ou alors de le mieux le comprendre. Celui qui en parle le vit quotidiennement.

Le livre permet également de mieux saisir que l'autisme existe à des degrés divers, et que ce n'est pas parce qu'on reçoit un diagnostic d'autisme durant l'enfance que l'on sera incapable de faire quoi que ce soit de sa vie en vieillissant.

Il permet de mieux comprendre le pourquoi de certains gestes, certaines mimiques qui nous semble à nous incompréhensibles, voire bizarres.

Bref, ce livre nous permet carrément de nous plonger dans l'existence d'une personne autiste, dans ce qu'il vit, ce qu'il ressent. C'est une expérience extraordinaire que je recommande à tous les curieux.

Folie

Je viens de faire une folie...

À l'approche de mon stage qui débute le 29 janvier, je stresse. Je doute aussi. Je doute de mes capacités, de mon choix de carrière.

Vous allez me dire que c'est normal. Soit.

Mais j'ai l'impression de me jeter dans la fosse aux lions. Je me trouve totalement inconsciente de m'être inscrite en adaptation scolaire et sociale. Dans ma tête, l'adaptation scolaire, c'était enseigner aux enfants qui ont des difficultés en lecture, ou en calcul. Pas enseigner à des personnes ayant une déficience intellectuelle à lacer leurs souliers !

Je n'ai que des connaissances théoriques sur les autistes. J'ai beau connaître plein de méthodes qui supposément fonctionnent avec les autistes, savoir qu'ils ont certaines particularités, etc... Mais ça ne change absolument rien au fait que je n'en ai jamais approché un, que je ne sais pas comment agir avec eux, comment me présenter à eux, et surtout, surtout... je n'ai aucune idée de ce qu'on leur enseigne concrètement en troisième année.

Alors, comment faire pour savoir si je vais aimer ce que je vais faire ? L'autisme, la déficience intellectuelle comme tout plein de désordres mentaux également me fascinent en ce qu'ils ont de différent. C'est leur état qui m'intéresse plus que ce qu'ils sont concrètement dans la vraie vie. J'ai plus l'âme d'une chercheuse que d'une praticienne, je pense.

Mais je peux me tromper. Puisque je n'en ai jamais approché...

Heureusement, je vais pouvoir vérifier cela sur le terrain. Car pour l'instant, je n'ai aucune idée de ce qui m'attend... Et ça m'angoisse. Énormément.

Pour tenter de calmer mon anxiété, j'ai fait la seule chose que je sais faire. Des recherches. Et j'ai trouvé un livre sur Amazon, assez cher merci, qui explique ce qui est enseigné à ces enfants. Je voudrais tout savoir avant d'y être, non seulement pour ne pas avoir l'air d'une cruche, mais aussi pour me donner l'illusion que je suis en maîtrise de la situation. Ce qui est bien sûr totalement faux.

Bref, tout cela pour dire que je viens de dépenser beaucoup d'argent pour à peu près rien en bout de ligne. Ah que j'ai hâte de briser la glace ! Je vais peut-être me sentir mieux...

L'autisme lié à la naissance ?

Des études en neurosciences viennent de découvrir que l'autisme pourrait ne pas être exclusivement lié à la naissance.

Ils ont éliminé chez la souris une protéine qui régule l'activité d'une enzyme, la mTOR, qui joue un rôle important dans l'apprentissage et la mémoire. Cette enzyme influe également sur la capacité à répondre aux changements de l'environnement. Ils ont constaté que ces souris réagissaient de façon anormale lorsqu'elles étaient placées dans un nouvel environnement.

L'article que j'ai lu donne l'exemple suivant: si on les met dans un labyrinthe, elles vont emprunter le même chemin qu'elles avaient essayé la dernière fois.

Les scientifiques ont fait des liens entre ce comportement et le fait que les autistes ont du mal à s'adapter à un nouvel environnement.

Il a été prouvé que la libération de cette enzyme après la naissance peut entraîner des troubles neurologiques tels que l'autisme, le trouble obsessif compulsif ou encore la schizophrénie.

Les chercheurs concluent donc que ces troubles pourraient débuter après la naissance, contrairement à la croyance généralement admise.

Qu'en pensez-vous ?